Existen varios factores que pueden provocar la aparición de la discapacidad intelectual, que dependen fundamentalmente del momento de su aparición. Después del nacimiento de la persona (periodo postnatal) pueden darse algunos relacionados con el ambiente, golpes, consumo de productos, infecciones o trastornos degenerativos.
La discapacidad intelectual implica una serie de limitaciones en las habilidades para funcionar en la vida diaria de la persona. Se expresa en la relación con el entorno. Por tanto, depende tanto de ella como de los obstáculos que tiene alrededor. A ellas les cuesta más que a los demás aprender, comprender y comunicarse.
Son factores de riesgo que se presentan después del nacimiento:
Biomédicos
Traumatismo craneoencefálico (golpes fuertes en la cabeza por caídas, accidentes o maltrato).
Inadecuada nutrición.
Infecciones que produzcan fiebres altas (más de 39 grados centígrados) como la meningitis.
Ingestión de productos tóxicos como plomo, mercurio u otras sustancias no aptas para el consumo humano.
Sociales
Falta o inadecuada estimulación como falta de juguetes o de afecto.
Ambientes desfavorables o carentes de estímulos.
Pobreza familiar o carencia de recursos económicos para atender las necesidades del niño o la niña.
Relaciones interpersonales insuficientes.
Educativos
Diagnóstico tardío.
Ausencia o inadecuados servicios de intervención temprana.
Ausencia o inadecuados servicios educativos que estén en condiciones de atender las necesidades del niño o la niña.
Falta o inadecuado apoyo familiar.
Utilización de expresiones o acciones negativas.
Conductuales
Maltrato y abandono infantil.
Violencia doméstica.
Medidas de seguridad inadecuadas.
Deprivación afectiva o aislamiento social.
Algunas de las recomendaciones del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar para prevenir estos factores de riesgo
Se recomienda tener cuidados especiales después del nacimiento:
- Garantizar la atención médica del niño o niña a través de controles periódicos, por lo menos una vez al mes o en el momento que lo requiera.
- Realizar los exámenes médicos que el niño o niña requiera de acuerdo con su condición física y mental.
- Realizar el seguimiento a la talla y el peso.
- Aplicar las vacunas de acuerdo con las indicaciones del médico.
- Brindar alimentación adecuada que responda a las necesidades del niño o niña.
- Estimular el desarrollo del niño o niña de acuerdo con su edad y condiciones físicas y mentales.
- Posibilitar que el niño o niña crezca en un ambiente agradable, libre de peligros para su salud.
- Brindar afecto y protección al niño o niña.
